Une fête pour commémorer l’abolition de l’esclavage
Chaque année, le 20 décembre est un jour de célébration majeure à La Réunion, appelée la Fèt Kaf, qui commémore l’abolition de l’esclavage en 1848 sur l’île. Cet événement historique a marqué un tournant dans l’histoire de La Réunion et continue d’être célébré avec ferveur par ses habitants. Les festivités sont nombreuses et variées, allant des défilés aux concerts, en passant par des reconstitutions historiques.
Des animations diverses pour honorer la mémoire des ancêtres
Parmi les nombreuses activités organisées lors de cette journée spéciale, on retrouve notamment :
- des concerts de maloya, musique traditionnelle réunionnaise, où les artistes locaux se produisent pour le plus grand plaisir des spectateurs
- un grand défilé rassemblant plus de 1800 personnes, qui se déroule du Jardin de l’Etat au Barachois à Saint-Denis, mettant en avant la richesse du patrimoine culturel réunionnais
- des reconstitutions historiques, comme celle organisée à La Plaine des Palmistes, permettant de mieux comprendre l’histoire de la colonisation des Hauts de l’île et la vie des esclaves
- des conférences et débats sur l’histoire de La Réunion, son identité culturelle et les défis actuels de la société réunionnaise.
Le préfet s’invite à danser le maloya
Lors des célébrations du 20 décembre 2023, le préfet Jérôme Filippini a esquissé quelques pas de maloya avec une danseuse lors d’un concert à Saint-Denis. Cette participation inattendue a été largement appréciée par le public présent.
Des commémorations parfois perturbées par la météo
Malheureusement, il arrive que les intempéries viennent perturber les festivités de la Fèt Kaf, ce qui a été le cas cette année, où plusieurs communes ont dû reporter leurs célébrations en raison de précipitations importantes. Toutefois, cela n’a pas entamé la motivation des Réunionnais à honorer leur histoire et leur patrimoine.
Un symbole fort pour les Réunionnais
La Fèt Kaf est bien plus qu’une simple commémoration historique. Pour les habitants de La Réunion, c’est aussi l’occasion de célébrer la diversité culturelle qui caractérise leur île ainsi que les valeurs de tolérance et d’unité qui en découlent. À travers les différentes animations proposées, les Réunionnais se rappellent avec fierté des luttes passées et affirment leur identité commune. Une fierté qui est également symbolisée par le drapeau réunionnais : le volcan rayonnant.
Le 20 décembre est ainsi devenu un moment fort de partage entre les générations, permettant aux jeunes de prendre conscience de leur héritage culturel tout en rendant hommage aux ancêtres qui ont œuvré pour la liberté. La Fèt Kaf est donc un événement incontournable pour tous les Réunionnais, qu’ils soient sur l’île ou à l’étranger.
Une fête inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité ?
Aujourd’hui, certaines voix appellent à ce que la Fèt Kaf soit inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Une telle distinction viendrait reconnaître l’importance de cette tradition dans l’histoire générale et personnelle de chaque Réunionnais, mais aussi comme symbole universel d’affranchissement et de résistance face à l’oppression.
En attendant, chacun sur l’île continuera de célébrer cette fête avec enthousiasme et émotion, perpétuant ainsi la mémoire des souffrances endurées par leurs aïeux et transmettant aux générations futures les valeurs d’amour, d’égalité et de fraternité qui font la richesse de la culture réunionnaise.
N’hésitez pas à consulter notre article « quand partir en vacances sur l’Ile de la Réunion » pour planifier et combiner au mieux, les évènements culturels et les activités en extérieurs.